Betula nigra, algemeen bekend als Zwarte berk, is een opvallende soort in het berkengeslacht. Deze inheemse boom, heeft zijn naam te danken aan de donkere kleur van zijn schors, die contrasteert met de witte schors die veel mensen associëren met berken. De afhangende takken maken de Zwarte berk echt tot een sierlijke boom. Deze doorgaans meerstammige boom komt voor in grote tuinen, parken en plantsoenen.
Groei en vorm
Zwarte berk is een middelgrote tot grote boom die in optimale omstandigheden een hoogte van 20 tot 25 meter kan bereiken. De kroon van de boom is afgerond en vol met een grillige, maar charmante groeiwijze.
Unieke Schors en Blad
Een van de opvallende kenmerken van de Zwarte berk is de afbladerende schors. In tegenstelling tot de gladde, witte schors van vele andere berkensoorten, heeft de Zwarte berk een donkere, diep gegroefde schors, zie onze foto's. De bladeren zijn driehoekig tot ruitvormig, met een dubbel gezaagde rand en een puntig uiteinde. Ze hebben een heldergroene kleur die in de herfst overgaat in een levendig geel.
Bloei en Zaadproductie
In het vroege voorjaar bloeit de Zwarte berk met onopvallende katjes. Na de bloei produceert de boom kleine, gevleugelde zaden die door de wind worden verspreid.
