De Nederlandse naam is Winterheliotroop en de familie is composietenfamilie (Asteraceae). De naam Petasites komt van het Griekse Petasos, wat breedgerande hoed betekent. De plant dankt deze naam aan het grote blad. Deze werd vroeger gebruikt als paraplu of parasol. De plant heeft behaarde stengels en de bladeren zijn 10 tot 20 centimeter lang. De bloemen van de plant zijn tweehuizig. Dit betekent dat zich zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen bevinden op verschillende planten. Ze ruiken naar vanille. De Petasites heeft eenzadige dopvruchten of noortjes en is tweezaadlobbig. De plant komt voor in Noord-Afrika en Zuid-Europa.
