De Chinese berk (Betula albosinensis) is een tuinplant die bekend staat om zijn elegante verschijning en prachtige herfstkleuren. Deze boom behoort tot de berkenfamilie en is afkomstig uit China. De Chinese berk is een middelgrote boom die een maximale hoogte van ongeveer 15 meter kan bereiken. Hij heeft een opgaande groeiwijze en een ronde kroon.
Groei en bloei
De Chinese berk groeit vrij snel en kan na enkele jaren al een behoorlijke hoogte bereiken. De boom heeft een gladde, zilvergrijze stam die mooi afsteekt tegen de donkere takken. In het voorjaar verschijnen er smalle, lancetvormige bladeren aan de takken. Deze bladeren hebben een groene kleur en zijn ongeveer 5 tot 10 centimeter lang. In de herfst veranderen de bladeren in een prachtig kleurenpalet van geel, oranje en rood.
Bijdrage aan de biodiversiteit
De Chinese berk draagt bij aan de biodiversiteit in de tuin. De boom trekt verschillende insecten aan, zoals bijen en vlinders, die op zoek zijn naar nectar. Daarnaast biedt de Chinese berk ook een schuilplaats en voedselbron voor vogels. De takken en bladeren kunnen dienen als nestmateriaal en de zaden worden gegeten door vogels.
Suggesties voor combinatie met andere planten
De Chinese berk kan goed gecombineerd worden met andere tuinplanten die dezelfde groeiomstandigheden prefereren. Denk hierbij aan planten zoals de Japanse esdoorn, hortensia's en rododendrons. Deze planten hebben vergelijkbare eisen wat betreft bodemvochtigheid en lichtinval.
Ideale standplaats
De Chinese berk gedijt het beste op een zonnige tot halfschaduwrijke standplaats. De boom kan zowel in kleigrond als in zandgrond groeien, maar heeft wel een voorkeur voor een goed doorlatende bodem. Het is belangrijk dat de grond niet te nat is, omdat de Chinese berk gevoelig is voor wortelrot.
Winterhardheid
De Chinese berk is redelijk winterhard en kan temperaturen tot -15°C verdragen. Hij is geschikt voor USDA zone 6-9, wat betekent dat hij ook in Nederland goed kan groeien. Het is echter aan te raden om de boom tijdens strenge winters te beschermen tegen vorstschade.
Ook verkrijgbaar in kleinbladige cultivar, de Betula albosinensis 'Fascination'.
